18日,中国商务部和海关总署发布公告表示,为执行联合国安理会第2321号决议,根据《中华人民共和国对外贸易法》和商务部、海关总署2016年第81号公告,本年度暂停进口朝鲜原产煤炭(包括海关已接受申报但尚未办理放行手续的煤炭)。本公告自2017年2月19日起执行,有效期至2017年12月31日。
简短的公告迅速引发各方关注。《纽约时报》称,中国宣布全面暂停从朝鲜进口煤炭,以执行联合国安理会对朝鲜核和导弹计划的制裁禁令。长期以来,对华贸易和中国的援助一直是朝鲜经济的一个重要支撑。中方这一决定使朝鲜失去一项重要的外汇来源。韩国政府估计,过去数年,煤炭占朝鲜对外出口的34%-40%,这些出口煤炭几乎全部输往中国。中国决定暂停进口朝鲜煤炭6天前,朝鲜再次试射弹道导弹,安理会认为这违反了禁止朝鲜发展和试验弹道导弹技术的决议。
《华盛顿邮报》称,煤炭是朝鲜最大的出口物资,也是中国对朝施加影响的最大着力点。由于朝鲜核问题和导弹计划,中国面临着“约束平壤”的巨大国际压力。朝鲜是中国第四大煤炭供应国。去年4月,中国宣布根据联合国决议禁止从朝鲜进口煤炭,但为了民生目的、不涉及朝鲜核计划或弹道导弹计划的交易除外。去年中国从朝鲜进口2480万吨煤炭,比2015年增加14.5%。韩联社称,对华出口占朝鲜对外贸易的90%,煤炭是其中最重要的出口产品。中国暂停进口朝鲜煤炭后,朝鲜外汇收入将遭受重大打击。韩国IBK经济研究所副所长曹奉炫认为,朝鲜将减少10亿美元的出口收入。韩联社几天前曾报道,在朝鲜导弹试射之后的第二天,中国温州口岸退回一批价值100万美元的朝鲜无烟煤,原因是“汞含量超标”。
去年9月,朝鲜进行第5次核试验。11月30日,联合国安理会通过第2321号决议,对朝追加制裁。决议要求设定朝鲜煤炭出口上限为每年不超过4.009亿美元或750万吨。当年12月,中国商务部曾发布公告,宣布12月11日—31日暂停进口朝鲜原产煤炭。