宝马集团、英特尔以及以色列知名IT企业Mobileye于当地时间4日晚在国际消费电子展(CES)发布会上联合宣布,约40辆宝马无人驾驶汽车将于2017年下半年开始路测,这些BMW7系列汽车将采用英特尔和Mobileye技术,从美国和欧洲开始全球“路测之旅”。这也是宝马、英特尔和Mobileye于去年7月宣布合作后,首次披露无人驾驶项目进展。
业内人士指出,随着无人驾驶被各领域的佼佼者所看好,并且加大投入,未来该领域料将有更多技术突破。此外,传统汽车巨头和互联网高科技企业在未来的“跨界合作”也将增多,它们之间将形成良好的优势互补。
三强联手
宝马、英特尔和Mobileye在CES展会上宣布,三方计划在今年下半年推出约40辆自动驾驶汽车,以进行路测。去年7月,宝马宣布,与英特尔和Mobileye合作开发自动驾驶汽车,并计划于2021年正式投产。
三家公司表示,这些测试汽车基于宝马7系产品,将配备来自英特尔和Mobileye的最新技术,并以“可扩展模式”开发,其它汽车制造商也可以参与其中。测试将在全球范围内展开,但将率先在美国和欧洲上路。
具体而言,Mobileye将为宝马提供计算机视觉方面的专业支持,帮助处理相机拍摄的图像,并识别车身周围的物体。而英特尔方面最近也在自动驾驶技术上有大的投入,创建了一支为汽车制造商提供自动化专业知识的团队。
作为汽车行业的一个热门研究领域,自动驾驶汽车在减少事故伤亡、缓解交通拥堵、节省燃油和时间消耗等方面显示出了极大的潜力。
宝马董事会成员克劳斯・费尔驰表示,合作有助于集合三家公司的技术和专利展开联合攻关,并推动项目商业化。从项目伊始,就考虑到合作的可扩展性,欢迎其它汽车制造商、零件供应商或者相关技术公司加入我们的合作平台进行联合开发。未来宝马会整合一套简易(Ease)/推进模式(Boost),前者会让车子自行驾驶,后者则有驾驶者接管操控。
跨界合作成为趋势
业内人士指出,宝马加快研发步伐并且加强和其它公司合作,很大程度是由于自动驾驶汽车竞争日趋激烈。尽管名气没有宝马、英特尔大,但Mobileye实际上来头不小,其是全球知名汽车零部件供应商,主要专注于计算机视觉、地图、以及机器学习领域,特斯拉的Autopilot自动驾驶系统就基于Mobileye的技术。
宝马于去年5月首次提出其自动驾驶汽车计划,并提出未来概念车iNext,被业界称作是自动驾驶领域的“创新驱动者”。iNext也被宝马当作其自动驾驶发展战略的基石。费尔驰表示,上述合作为宝马在向2021年推出iNext的目标迈出重要一步,同时iNext也将成为宝马集团第一辆完全自动驾驶汽车。
分析人士表示,目前传统汽车制造商与科技公司深度合作越来越多。通常,传统汽车制造商缺乏自动驾驶汽车相关技术,而科技公司有技术而没有生产能力。因此,类似宝马与英特尔和Mobileye公司间的合作是被业界所喜闻乐见的。自动驾驶汽车需要高性能芯片,以及对周围环境的监测识别,而这分别是英特尔和Mobileye公司的专长。开放式的研发平台也预示着,自动驾驶汽车产业的竞争已经发展到开发平台间的竞争。
过去一年中,自动驾驶汽车发展迅速。由NuTonomy开发的世界上第一辆自动驾驶出租车在新加坡上路。一个月后,优步自动驾驶汽车在美国匹兹堡上路。记者 张枕河