黎侯虎

　　山西长治在春秋时为古黎国，那个时候毒虫狼豹很多，经常给老百姓造成伤害，尤其是儿童。传说有一位仙人看到这种情况，便送给当地百姓一只神虎，从此百害皆无。于是，就留下了用布老虎镇邪的习俗。年幼孩子的睡床边，放一只布老虎，可以使孩子不受惊吓，睡得安稳。孩子过满月时，姥姥送虎帽，姑姑送虎鞋，用红布做面料，前脸制成一幅粗犷的虎头图案。虎耳高竖，以金、黄、黑、白等色线勾出“王”字额、虎眼、虎牙、虎须，栩栩如生，是民间避邪之物，镇宅之宝，借喻保佑婴儿健康成长。宋朝时，长治的八义瓷窑还烧制出了虎枕，现为国家一级文物。1998年，黎城县城关镇谷驼村农家妇女高秋英做的布老虎被邮票专家选中，定名为黎侯虎，遂被制成邮票在全国发行，从此黎侯虎风糜全国，黎侯之名也就变得家喻户晓。一枚小小的邮票在当地引起了不小的轰动，无论是当地人还是外地人都以能得到一只布老虎为荣。这一现象引起了有关方面的注意，特别是黎城县妇联从中看到了商机：当地妇女有剪纸、缝纫的传统，如果将她们发动组织起来，形成批量推向市场，布老虎不是完全可以成为一个品牌吗？县妇联抓住黎城手工艺品基地已初具规模的特点，采用“公司＋基地＋农户”的形式组建了黎城县手工艺品有限责任公司。0黎城县委、县政府也把以黎侯虎为龙头的手工刺绣产品作为了全县的一个产业，作出了具体的发展规划。

　　“黎侯虎”的走俏，使高秋英成为风云人物，自生肖邮票图案发行后，她缝制的“黎侯虎”达到了2600余只，年均300余只。高秋英性情开朗，乐于助人。在黎城县大力发展民间工艺的这几年，她毫不保守，积极配合县妇联工作，毫无保留地向人们传授各种技艺。在她的带动下，高秋英所在的谷驼村有320多名妇女缝制起了“黎侯虎”，仅此一项就为本村增加收入150万元，全村人均2100元；同时，黎城县也形成了以“黎侯虎”为主，与当地民间刺绣、鞋垫、虎头鞋、虎头帽、香包、绣球、草编、剪纸艺术等汇集为一体的民间工艺品生产基地。“黎侯虎”作为一个品牌已经走向全国，畅销上海、北京、珠海等10多个大中城市，在全国许多商场也设了专柜，产品供不应求。