礼县，古称“西垂、西犬丘”，秦为天嘉、北魏称兰仓，是秦人的发祥地，先秦文化与中华原生文明的摇篮，素有“秦皇故里”之称。但在民国时期，这座文化底蕴深厚的古城，却因一场屠城惨案被割断了历史。惨案制造者马廷贤靠行贿逃脱了制裁，他的最终结局如何？

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民国时期，马家军是实际控制我国甘肃、宁夏、青海等地的地方军阀，也是西北地区重要的武装力量。马家军分为“青马”“宁马”和“甘马”三大派系，其中“青马”是“西北三马”中实力最强的，代表人物有马步青、马步芳，“甘马”实力最弱，代表人物有马安良、马廷勷、马廷贤。

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1928年，甘肃发生最大的一次动乱，持续六年之久，涉及甘肃、青海、宁夏、新疆四省，死伤几十万人，这就是震惊全国的“河湟事变”。

此后，河湟地区沉浸于族群与宗教之间的恶性循环，不断发生仇杀，整个社会笼罩在恐慌和阴霾之中；而地方军阀之间的权力斗争，则让这起事件不断发酵，演变成一场波及四省的血雨腥风。

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马廷贤则是“河湟事变”中最为残忍的一个“刽子手”，毫无人性，是“人渣中的极品”。他是西北军阀马安良之四子，早年协助父兄掌管精锐西军, 1926年任69旅旅长，成为地方小军阀。

1928年，马廷贤随马仲英起事（即河湟事变）,任西北联盟军副总司令，参加了马仲英三围河州（今临夏市）之战。

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河州之战中，刘郁芬的部下赵席聘命令以汉民为主的民团火烧八坊，抢劫财产、滥杀无辜，抄了马氏军阀的老巢；汉、回民族之间因风俗习惯、宗教信仰不同而产生的隔阂与矛盾，由于掺杂了人命，上升为社会层面的激烈碰撞和不死不休的血海深仇。

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马氏军阀失败后，为了报复刘郁芬，便对刘统治下的地区和人民进行了掠夺和屠杀，马廷贤最为狠辣、残暴，手中沾满了不少无辜百姓的鲜血。

1930年，中原大战爆发，马廷贤摇身一变成了“正规军”：蒋介石任命的“讨逆军十五路总指挥”。原本因河州之战而实力大减的“甘马军”，也因蒋介石给予的金钱、枪炮、兵力等支持，得以东山再起。

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趁着冯玉祥国民军主力参加中原大战、无暇剿匪之机，马家兄弟率部杀回西北，抢占地盘、扩张势力；在马廷贤的带领下，“甘马军”率先攻陷天水县城，之后又攻陷了湟源、民勤、永昌、临潭、卓尼等地。

每到一地，马廷贤就会命部下强占百姓房屋、劫掠群众财产，放火烧山、奸污妇女、残杀平民、无恶不作，臭名远扬、能止小儿夜啼；“甘马军”过境后，原本祥和平静的城镇，瞬间变成人间炼狱，汉族百姓遭遇凄惨、耳不忍闻。

天水被占后，陇南14县不战而降，马廷贤自称“甘肃国民革命军总司令”，编所部为三军，分驻陇南14县；他大肆收编各地土匪，撤换或委任各县县长，成了说一不二的“土皇帝”，陇南立刻陷入马廷贤的血腥统治中。

由于礼县县长马绍棠公开对抗马廷贤的举动惹恼了他，所以他派出部下韩进禄、王占林率兵围攻礼县；礼县县城被围攻一个多月始终未破，羞怒交加的马廷贤便用炸药炸毁了北城，礼县城破。

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韩进禄、王占林两部蜂拥入城肆意屠杀，一场惊天惨案发生了。城内8千多居民，仅一天一夜的时间便被屠杀7200余人，男人几乎被杀绝，年轻妇女七百余人被“甘马军”掳走，或被奸污、或被虐杀。

礼县内的文书档案被付之一炬，礼县的历史又一次被割断了。礼县县长马绍棠全家被杀，其老母被韩进禄亲手砍死，马绍棠被俘押解到天水后，被马廷贤羞辱一番后杀害。

礼县几乎成了一座“空城”“死城”：残垣断壁、焦土空屋，倒伏在地的百姓尸体，触目惊心的凄惨死状...如此惨案震惊了全国，蒋介石迫于舆论压力，不得不派严尔艾赴天水调查此事。

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严尔艾在天水收受马廷贤巨额贿赂后，不顾事实真相，竟向蒋介石这样汇报：“马廷贤军纪严明，绝无屠杀不法惰事。”马廷贤反被南京政府任命为“国民革命军陇南绥靖总指挥。”

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消息发表后，社会各界反应十分强烈，一致要求严惩“祸首”马廷贤，然而蒋介石表面上派兵攻打马廷贤部，背地里却密示马廷贤离开西北、避避风头。

之后马廷贤携带金银珠宝悄悄逃往天津，侥幸躲过了法律的制裁；但他犯下的罪行、做过的恶事，人民不会忘记，政府也不会忘记。

解放后，马廷贤在土改中被群众检举，被人民政府逮捕，经过一段时间的劳动改造获释；出狱后的他依旧为非作歹，被群众揭发、再次被捕，1962年，马廷贤被临夏县人民政府公开处决，结束了罪恶的一生。

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作为礼县屠城惨案的主使者，马廷贤竟然能够凭借行贿逃脱法律制裁，着实令人感到不可思议。这件事再次说明当时的国民党政府是多么的腐朽、黑暗、堕落，从里到外都烂透了，难怪会被得民心的我党打败。

马廷贤的残忍、冷血、暴虐，是在国民党内部党同伐异、互相斗争中逐渐壮大的，他的可恶、可恨，除了本身是个“人渣”，还离不开蒋介石反动政府的推波助澜。

鲁迅先生曾在他的杂文集《准风月谈·双十怀古》一文中提到过“兰仓惨案”：礼县土匪屠城。当时正值民国的国庆节，举国欢庆的新闻中夹杂着各地匪患的消息，极具讽刺意味；“土匪”二字则直接给假装正规军的马廷贤部下了定义，他的兵力、势力再强，也还是“匪”。