为什么明前茶品质好

 

明前茶是我国南方茶区按节气对不同阶段春茶的称呼，在清明节前采制，细嫩品质好。因为清明节前采摘的茶经过了一个冬天的滋养，饱蕴天地精华，茶芽细嫩娇美，滋味清纯，因此特别珍贵。

明前茶是清明节前采制的茶叶，雨前茶是清明后谷雨前采制的茶叶。明前茶细嫩品质好，雨前茶品质尚好，谷雨后立夏前的茶叶一般较粗老，品质较差。

在古时，给皇帝的贡茶求早求珍，于是把春茶划分为“社前茶”、“火前茶”和“雨前茶”三种。

社前是指春社前，古代在立春后的第五个戊日祭祀土神，称之为社日。按干支排列计算，社日一般在“立春”后的41天至50天之间，大约在“春分”时节（3月20日左右），也就是比“清明”早半个月，这种春分时节采制的茶叶更加细嫩和珍贵。中国唐代每年要求在清明日运至长安的紫笋贡茶，就应该是属“社前茶”了。因为古时交通不便，在湖州长兴采制的顾渚紫笋茶，就是用快马日夜兼程运到长安（今西安），少说也得十天半个月。因此，每年皇宫“清明宴”上所用的紫笋贡茶必定是“春分”时节特早萌芽而采制的茶叶。

火前即明前，因为古人在寒食节有禁火三日的习俗，三日内不生火做饭，故称“寒食”，寒食节是清明节前一天，因此“火前茶”实际上就是“明前茶”。清代乾隆皇帝下江南到达杭州龙井观看龙井茶采制时，曾作诗《观采茶作歌》，有诗句云“火前嫩、火后老，惟有骑火品最好”，是指“清明”前一日采制的龙井茶品质最好，过早采制太嫩，过迟采制太老。

雨前即谷雨前，即4月5日以后至4月20日左右采制的茶叶称雨前茶。雨前茶虽不及明前茶那么细嫩，但由于这时气温高，芽叶生长相对较快，积累的内含物也较丰富，因此雨前茶往往滋味鲜浓而耐泡。明代许次纾在《茶疏》中谈到采茶时节时说：“清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中”。这对江浙一带普通的炒青绿茶来说，清明后，谷雨前，确实是最适宜的采制春茶的季节。

       茶文化专家表示，在江南茶区，经过漫长的冬季，茶树体内的养分得到充分积累，加上初春气温低，茶树生长速度缓慢，此时的芽质比较好。明前茶氨基酸的含量相对后期的茶更高，而h油苦涩味的茶多酚相对较低，这时的茶叶口感香而味醇。再者清明前茶较少受到农药污染，特别是早起的春茶，更是一年中绿茶品质最佳的，因此诸多明前采制的高档茶叶特别受到茶友的青睐。